Interview with Konstantin Dolgunov, General Director of JSC 'Sevmorneftegeofizika'

Within the thirty years of activity, Sevmorneftegeofizika had been focusing on the geological structure and appraisal of the prospects of oil and gas potential of West Arctic shelf.

What can you tell us about your company and the scope of its operations?

Within the thirty years of activity, Sevmorneftegeofizika had been focusing on the geological structure and appraisal of the prospects of oil and gas potential of West Arctic shelf.

As a result, over three hundred prospects were identified, 40 of which were classified as the most prospective and were prepared for deep exploratory drilling. Based on the data obtained by Sevmorneftegeofizika, 18 oil and gas fields have been discovered in the Arctic region, including some fields that today have become very famous, such as Shtokmanovskoye and Pirazlomnoye in the Barents Sea, and gas fields in the Kara Sea - Rusanovskoye and Lenindgradskoye. The greatest achievement of the previous stage was the discovery of the giant oil and gas Barents-Kara province with initial recoverable resources reaching 80% of Russian offshore resources. One of the leading roles in the estimation of the oil and gas potential of the Arctic is attributed to geophysical marine explorations and, especially, to seismic carried out by SMNG. Today, the unique geological and geophysical database of SMNG represents 90% of all the currently available data on the Russian Arctic shelf.

Что вы можете рассказать о вашей компании и объемах производимых ею работ?

Основная задача, стоящая перед компанией уже на протяжении 30 лет ее существования - изучение геологического строения и оценка перспектив нефтегазоносности шельфа Западной Арктики.

В результате многолетних исследований было выявлено более трехсот перспективных структур, 40 из которых были подготовлены для глубокого поисково-разведочного бурения. Основываясь на данных, полученных «Севморнефтегеофизикой», в Арктическом регионе были открыты 18 нефтяных и газовых месторождений, включая месторождения, ставшие в настоящее время очень известными, такие как Штокмановское и Приразломное в Баренцевом море, а также газовые месторождения в Карском море - Русановское и Ленинградское. Основным достижением прошедшего этапа является открытие гигантской газонефтяной Баренцевоморско-Карской провинции, изначально извлекаемее ресурсы которой составляют 80% ресурсов всей морской периферии России. В оценке перспектив нефтегазоносности Арктики одну из ведущих ролей сыграли морские геофизические исследования и особенно сейсморазведка, выполняемые специалистами СМНГ. Сегодня уникальная геолого-геофизическая база данных предприятия представляет собой 90 % всех имеющихся современных геолого-геофизических данных по шельфу российской Арктики.

How Sevmorneftegeofizika started to look to international markets. How did you develop the commercial strategy for this activity?

So as early as before the collapse of the Soviet Union, we started to look to international markets to source new business. However, working with large oil companies directly was out of the question at this stage, as we were unknown outside of Russia. Already in the 1990s, which was not the easiest time for the company, we managed to re-equip all of our vessels to international standards. This also came through our long-term cooperation with some of the big players such as CGG and Geco-Prakla (Schlumberger). As a result, we gained a niche on the world oil market, mainly in the 2D seismic services market. Today, the majority of our work is focused on the international market and in the Russian waters. Over the last five years, we have done three times as much work in the Black, Azov and Caspian Seas than on the Russian Arctic shelf.

Как и при каких обстоятельствах происходил выход компании на мировые рынки?

На международные рынки мы стали обращать внимание еще до распада Советского Союза. Однако работа напрямую с крупными нефтяными компаниями на этом этапе была невозможной ввиду неизвестности нашей компании за пределами России. Уже в 90е годы, которые были непростыми для СМНГ, нам удалось переоборудовать и оснастить все наши суда в соответствии с международными стандартами. Это произошло в том числе и благодаря многолетнему сотрудничеству с такими крупными игроками, как CGG и Geco-Prakla (Schlumberger). В результате мы заняли на мировом нефтяном рынке свою определенную нишу, в основном на рынке сейсмических услуг 2D. Большая часть наших работ сконцентрирована на международном рынке и в российских водах. За последние пять лет мы выполнили в три раза больше работ в Черном, Азовском и Каспийском морях, чем на российском Арктическом шельфе.

What was the year 2010 for you? What were your achievements?

The year 2010 has become very successful for our company. The works were mostly conducted for the Russian companies (Rosneft and Gazprom), which this year displayed considerable activity on the shelf of Russia. As a result, total scope of marine geophysical works fulfilled by our company exceeded the results of the previous year more than twice. Besides, good operational conditions of marine seismic vessels, navigational and geophysical systems, marketing and competitive prices, offered by SMNG in bid proposals, also made it possible for the company to win tenders for conducting geophysical research within the shelf of Russia.

Seven large objects were tendered by Rosneft and Gazprom in early 2010, five of which were 3D works offshore Sakhalin and in the Black Sea, two - 2D works on the shelf of Kamchatka. Owing to the reputation of reliable, well-equipped and highly qualified contractor and also competitive prices, SMNG won six large tenders of seven, which, considering all the contracts on geophysical research on the world oil market (shelf of Norway, Myanmar, Ukraine, Vietnam, Kazakhstan), provided the full employment of company's vessels from May till October 2010, and till the end of the year on the Black Sea. Also due to lack of 3D vessels in July-September , company PGS Seismic Exploration was attracted as subcontractor with one of its 3D vessels.
However today, competition is very high in our sector of activity, market is flooded with vessels, field season in the Arctic and Russian Far East is only four-five months and our company has a goal to activate marketing policy on the world market and to search intensively for clients in order to get new opportunities to conduct marine seismic research throughout the year.

Каким был для вас прошедший год? Каковы были ваши достижения?

2010 год стал успешным годом для компании. Работы проводились в основном на российские компании (ОАО «НК Роснефть» и ОАО «Газпром»), проявившие активность на российском шельфе. В результате объемы проведенных нашей компанией морских геофизических работ превысили более чем в два раза объемы предыдущего года. Кроме этого, хорошая готовность научно-исследовательских судов и навигационно-геофизических комплексов, маркетинг и конкурентные цены, предложенные СМНГ в тендерных предложениях, позволили выиграть конкурсы на выполнение геофизических исследований на российском шельфе. Семь крупных объектов были выставлены на тендер ОАО «НК Роснефть» и ОАО «Газпром» в начале 2010 года, из них пять - на работы 3D на шельфе о. Сахалин и в Черном море, два - на работы 2D на шельфе Камчатки. Благодаря репутации надежного, хорошо оснащенного и квалифицированного подрядчика и конкурентным ценам, ОАО «СМНГ» выиграло шесть крупных тендеров из семи, что, с учетом заключенных контрактов на выполнение геофизических исследований на мировом нефтяном рынке (шельф Норвегии, Мьянмы, Украины, Вьетнама, Казахстана), обеспечило загрузку судов компании с мая по октябрь 2010 года, а на Черном море - до конца года. В связи с недостатком судов 3D в июле-сентябре для выполнения морских работ 3D в качестве субподрядчика было привлечено судно компании PGS.

Однако сегодня в данном секторе рынка конкуренция весьма высока, сейсмических судов становится все больше и сезон работ в российской Арктике и на российском Дальнем Востоке длится всего четыре-пять месяцев, и поэтому компания ставит перед собой цель активизировать маркетинговую политику на мировом рынке, искать новые возможности проводить геофизические работы круглогодично.

If we have to say one good thing about Sevmorneftegeofizika, what would it be? What do you think is the most important, relevant thing about your company?

During its history, Sevmorneftegeofizika has grown from a small company into a rather large, well-equipped and highly professional company that has adapted itself to a certain niche on the world oil market. Even though that niche is not too big, we are ready to take on any request from the oil and gas producing companies. We have learned to adapt to any offshore region, and have excelled in our diversity. It is nice to know that all the 30 years of being a state company - first as a federal state unitary enterprise and during the last 7 years as an open joint stock company with 100% of shares owned by the state - using the technical base left from the 80ies, we have managed to retain and improve our company. During the last 20 years, SMNG was not getting and did not even ask the state for a single ruble or dollar for the support and modernization of the fleet and buying or leasing expensive modern geophysical systems, hardware and software. We have done it on our own, being the first to enter the world market of marine geophysical services complying with its high technologies and safety standards. Step by step, we were modernizing and equipping the seismic ships with modern navigation and geophysical systems and we also had to train the workers and change their mentality.

Nowadays we became the strongest marine geophysical company in Russia and acquired a reputation of a reliable marine geophysical contractor on the world oil market.

Если бы нужно было сказать что-то хорошее о «Севморнефтегеофизике», чтобы это было? Что, как Вы думаете, является самым важным в отношении вашей компании?

На протяжении своей истории «Севморнефтегеофизика» выросла из маленькой компании в довольно крупную, хорошо оснащенную, высокопрофессиональную компанию, которая заняла определенную нишу на мировом нефтяном рынке. Даже если эта ниша не очень велика, мы готовы взяться за любую работу, предлагаемую нефте- и газодобывающими компаниями. Мы научились приспосабливаться к любому морскому району и преуспели в разнообразии работ. Отрадно то, что являясь все 30 лет государственной компанией, сначала федеральным государственным предприятием, а последние 7 лет открытым акционерным обществом (ОАО «СМНГ»), со 100% акций принадлежащих Российской Федерации, используя имеющуюся базу 80-х годов, мы смогли сохранить и преумножить нашу компанию. Последние 20 лет, СМНГ не получало, да и не просило у государства ни одного рубля или доллара на поддержку и модернизацию флота, закупку или аренду дорогостоящих, самых современных геофизических комплексов, средств электронно-вычислительной техники и программных продуктов. Мы сделали все это сами, первыми выйдя на мировой рынок морских геофизических услуг, с его высокими технологиями, строгими требованиями по безопасности к качеству предоставляемых услуг. Шаг за шагом мы модернизировали и оснастили сейсмические суда современными навигационно-геофизическими комплексами, также нужно было не просто обучать работников, а менять их менталитет.

В настоящее время мы стали сильнейшей морской геофизической компанией в России по всем необходимым составляющим, а на мировом нефтяном рынке приобрели репутации надежного морского геофизического подрядчика.