Overcoming logistical challenges

Polar Logistics Projects’ Toni Ordning outlines the logistical challenges of operating in the CIS region.

Where does Polar Logistics Projects operate in the CIS at the moment and on which oil and gas projects?

Toni Ordning. At the moment, our strongest long-term operations are the Sakhalin CGBS project in Russia and the Kashagan project in Kazakhstan. On top of that, we have established a network of offices in other CIS countries. Currently we also have a presence in Uzbekistan and we plan to start operating in Azerbaijan and Turkmenistan.

What challenges exist in this region of the world and what lessons has the company learned from previous contracts?

TO. First, there is a geographical challenge. Oil and gas fields are usually located in remote regions combined with other special features, such as harsh climate. One simply needs to have sufficient experience under these conditions to be able to take all possibilities into account. We have also understood a long time ago that having local personnel is a key to success.

Second, there are economic and bureaucratic challenges. Logistics services are a very competitive field, where you have to maintain the cutting edge all the time in order to succeed. Quite often a heavy bureaucracy keeps you busy. Local personnel and presence on the ground help to tackle this challenge as well.

One could also add the complexity of the whole CIS region into the equation. Every country has its own specific features and one mode of operation does not work in every place. The company must have sufficient knowledge on each and every country it operates in. Contact network is another must. It takes time to develop it over the years.

How would you assess the state of the O&G sector in Russia and its neighbouring countries at the moment? Are the prospects good and where is of particular interest?

TO. We are confident about our prospects over the next few years. The oil and gas industry is developing further as the companies seek new fields and expand existing ones. This positive trend creates opportunities for specialized logistics providers with the right skills.

We are currently focusing our attention towards the Caspian Sea region. The main energy producing states of the Caspian basin - Kazakhstan, Turkmenistan and Azerbaijan, - have large untapped potential production of both oil and natural gas.

One future possibility is also the Arctic region, which according to some estimates contains approximately 13% of undiscovered oil and 30% of gas. Discovering and operating oil and gas fields in the High North is a severe challenge due to harsh climate and huge distances. Successful projects require a high-tech technical support. The Arctic is increasingly part of the future business. New sources of energy are opening as well as new routes for transportation from Europe to Asia. This might potentially cause revolution both for the energy and transportation. In the coming years we will definitely follow this area very carefully.

And has the economic downturn and volatility in oil prices in the last two years impacted on your operations and the industry in these countries?

TO. The impact has been quite limited. It has not resulted in any dramatic changes for PLP´s operations. We have a pretty solid customer base and long-term agreements. Of course, the downturn and volatility have influenced the industry in general and created somewhat new conditions in the market.
  
With this in mind, can you tell our readers about Polar Logistics Projects' approach to HSE?

TO. We have an active approach to managing health, safety, environmental and quality practices with the objective of maintaining a safe environment at all our operations the world over. Safety is adopted into our company culture and is one of the company's main values. The quality manual defines the requirements and structure for the Polar Logistics Projects' Quality Management System. Evidence of the existence and operation of these key processes are provided by quality records. We are an ISO 9001, ISO 14001 and OHSAS certified company. Our trained managers and logistics specialists monitor all activities within Polar Logistics Projects. They ensure that operations comply with the company's management system, process documents, and methods designed to make sure that operations in the East will meet the level of operations' quality, HSE and security typical to the West.

And what is your approach to recruitment? Do you employ local manpower and are the positions difficult to fill?

TO. Our policy is to employ local staff wherever possible, and this policy works as a strength for us. Local staff have a strong knowledge of local conditions and specific needs. At the same time, we concentrate on developing our staff's skills up to the highest standards. Recruiting staff at present is not difficult. Of course training is often required. For example, it makes sense to provide English language lessons to staff. The payback is at the end of the training when we find we have highly trained staff who can speak English to a good standard and who are deployable wherever the company requires.

Biography

Toni Ordning is Director for Polar Logistics Projects. He has a long experience in managing procurement and supply chain issues for the energy-related construction projects. Mr. Ordning is specialised in the fields of ICT and EPC projects for oil and gas and supply chain services. He has many years of experience working in CIS countries on different oil and gas projects.

Логистические хитросплетения стран СНГ

Где в настоящий момент работает компания Polar Logistics Projects в СНГ, и в каких нефтегазовых проектах принимает участие?

Тони Орднинг: В настоящий момент самыми крупными проектами, в которых мы принимаем участие, являются Сахалинский проект железобетонного основания гравитационного типа (ЖОГТ) в России и проект Кашаган в Казахстане. Вдобавок к этому, мы имеем сеть офисов в других странах СНГ. В настоящее время у нас имеется офис в Узбекистане, а в будущем планируется открытие офисов в Азербайджане и Туркменистане.

Какие проблемы существуют в этом регионе мира, и какие уроки компания извлекла из предыдущих проектов?

ТО: Во-первых, существует географическая проблема. Нефтегазовые месторождения, как правило, расположены в отдаленных регионах, которые характеризуются другими особыми факторами, как например, суровым климатом. Нужно просто иметь достаточный опыт работы в таких условиях, чтобы учесть все возможности. Мы также много лет тому назад поняли, что прием на работу местного персонала является ключом к успеху.

Во-вторых, имеются экономические и бюрократические проблемы. Логистика является сферой очень жесткой конкуренции, где для достижения успеха надо постоянно находиться на самых передовых позициях. Очень часто бюрократия мешает, занимая большую часть вашего времени. Местный персонал и локальное присутствие помогают справиться с этой проблемой.

В-третьих, надо добавить и общую сложность региона СНГ. Каждая страна имеет свои особенности, т.е. нельзя применять одни и те же методы повсеместно. Компания должна иметь достаточно знаний о каждой стране, где она работает. Другой обязательной особенностью является наличие сети контактов. Чтобы разработать ее, нужны долгие годы.

Как Вы оцениваете состояние нефтегазового сектора России и соседних стран на сегодняшний день? Являются ли перспективы яркими, и куда направлен конкретный интерес Вашей компании?

ТО: Мы уверены в перспективе этого сектора в будущем. Нефтегазовая индустрия развивается по мере того, как компании ищут новые месторождения и развивают существующие. Эта позитивная тенденция создает благоприятные возможности для специализированных поставщиков услуг логистики, имеющих необходимый опыт и квалификации.

В настоящее время мы сосредоточили свое внимание на регионе Каспийского моря. Основные страны, добывающие энергоресурсы в бассейне Каспийского моря - Казахстан, Туркменистан и Азербайджан - обладают огромным нераскрытым потенциалом запасов нефти и природного газа.

Еще одним перспективным для нас регионом является Арктика, где, согласно некоторым оценкам, содержится примерно 13% всех неразведанных запасов нефти и 30% газа. Разведка и эксплуатация нефтяных и газовых месторождений на Крайнем Севере является сложной задачей из-за сурового климата и огромных расстояний. Поэтому успешные проекты требуют высокотехнологичной поддержки. Арктика становится все большей частью нашего будущего бизнеса. Открытие в этом регионе новых месторождений, а также развитие новых маршрутов для транспортировки углеводородов из Европы в Азию потенциально могут привести к революции, как в мире энергетики, так и транспортировки энергоресурсов. В ближайшие годы мы, безусловно, будем очень внимательно следить за развитиями в этих направлениях.

Повлияли ли экономический спад и нестабильность цен последних двух лет на Вашу деятельность и отрасль в этом регионе?

ТО: Влияние было, но ограниченное. Оно не привело к каким-либо существенным изменениям в деятельности нашей компании, т.к. у нас довольно солидная клиентская база и долгосрочные договоры. Разумеется, спад и нестабильность цен повлияли на отрасль в целом и создали отчасти новые рыночные условия.

Не могли бы Вы также рассказать о стратегии компании Polar Logistics Projects в области охраны труда, окружающей среды и техники безопасности?

ТО: Мы активно занимаемся вопросами охраны здоровья, техники безопасности, защиты окружающей среды и обеспечения качества с целью поддержания безопасной рабочей среды во всей нашей деятельности во всем мире. Безопасность является неотъемлемой частью культуры нашей компании и одной из главных ее ценностей. Руководство по обеспечению качества определяет требования и структуру системы управления качеством компании Polar Logistics Projects. Свидетельством наличия и функционирования этих ключевых процессов являются наши показатели качества. Наша компания имеет сертификаты ISO 9001, ISO 14001 и международный стандарт OHSAS ("Системы управления охраной здоровья и безопасностью персонала"). Наши квалифицированные менеджеры и специалисты по логистике контролируют деятельность всех подразделений компании Polar Logistics Projects. Они обеспечивают соответствие всех операций системе менеджмента компании, технологической документации и методам, разработанным для подтверждения того, что операции на Востоке удовлетворяют западному уровню охраны здоровья, техники безопасности и защиты окружающей среды.

Каков Ваш подход в вопросе набора кадров? Есть ли трудности с заполнением вакансий?

ТО: Наша политика заключается в том, чтобы по возможности набирать рабочую силу из местных кадров. Эта политика является нашим преимуществом. Местный персонал обладает прочными знаниями местных условий и специфических потребностей. В то же время, мы сосредоточены на развитии квалификации персонала до самых высоких стандартов.

Набирать персонал в настоящее время не сложно. Конечно, зачастую требуется тренинг. Например, имеет смысл проводить уроки обучения английскому языку. Отдача ощущается в конце тренинга, когда перед тобой предстает высококвалифицированный персонал, который может хорошо говорить на английском и находится в готовности отправиться в любую точку мира по первому требованию компании.

Biography

Тони Орднинг - директор компании Polar Logistics Projects. Имеет многолетний опыт работы в области управления закупками и цепями поставок для строительных проектов в энергетике. Специализируется в проектах информационно-коммуникационного обеспечения, а также проектирования, материально-технического снабжения и строительства для нефтегазовой отрасли. Имеет богатый опыт работы в различных нефтегазовых проектах стран СНГ.